この『スリクソン NEW Z-TX TOUR P-420ドライバー』（以下、P-420）を使い始めてから、僕のドライバーショットはたぶん人生でいちばん飛んでいます（笑）。

　今年の夏頃までは、ひとつ前のモデル（NEW Z-TX ツアードライバー）を使っていました。僕は、ドライバーは断然小さいヘッドが好きで、前のモデルは好みにどんぴしゃで合っていたのですが、それより気持ち小さくなったP-420はさらに気に入っています。ずっと小さいヘッドを使っているのは、空気抵抗が少ない気がするからで、僕の場合、大きいヘッドだとつかまり過ぎてしまうのも、このドライバーを選んだ理由です。

　ドライバーのフェースは、ストレート過ぎてもダメで、適度にバルジがついていないといけない。ラウンドがあるからドローとかフェードのイメージが湧くわけで、その点このドライバーはうまく作ってありますね。

　打感がやわらかいのもすごく気に入っています。P-420は、弾くというより、ボールをフェースにくっつけてから、放して飛ばす感じ。球離れが早いとそれで球筋が決まってしまうからイヤなんです。ボールがフェースにくっつくなら、いくらでもくっついてくれていい（笑）。これは僕の感覚ですが、球がフェースにくっつく分、打ち出しを低く抑えられるイメージがあります。だから、高さもスピン量もちょうどいい、ドコーンという力強い中弾道になるのだと思います。

　僕が考える理想の球筋は、打ち出しはドローのイメージなんだけれど最後にスーッと右にスライドするようなフェードなんです。ドローの延長としてフェードを打つというか、「フェースにくっつけて球をとらえつつ切る」という球を目指しているのですが、P-420の打感ならそれができる。だから気持ちよく振り抜けるし、イメージ通りのラインが出るんです。ラインが出ていれば、たとえ曲がったとしても小さい幅で済むし、今年は曲がっても気にならない程度の幅に収まっています。

　このヘッドと組みわせているシャフトが『Miyazaki Kusala』の「霧」。1年以上前から使っています。僕は手元がしっかりしたシャフトが好みで、これを長さ46インチ、バランスをD7くらいにして、しならせるように打ちます。シャフトに関しては、自分に合う一本を求めて自分なりにずいぶん研究しました。それで出会ったのがこのシャフトで、46インチにしたのも1年前から。おかげでヘッドスピードは50～51m/sくらいは出ているはずです。

　P-420に出会ってから、自信を持ってドライバーを打てるようになったし、ドライバーを振るのが本当に楽しくなりました。ドライバーとパットが楽しければ、いいスコアが出ます。それはプロもアマチュアも同じでしょう。とにかく、今の僕にとってP-420は絶対に手放せないドライバーですね。